在这个竞争激烈的NBA自由市场上，某些球员如同在玩一场无止境的赌博，托马斯则把这一切变成了拉斯维加斯的赌桌。
去年夏天，篮网给了托马斯两个选择：要么签下为期两年的3000万美元合同，获得球队选项；要么选择一年950万加奖金的合同，但失去交易否决权。然而，他选择了一个更极端的方式，签下了为期一年的600万美元资质报价，这可谓将所有的赌注都压在了“明年会更值钱”的信念上。
而如今，赌局的结果已然揭晓。托马斯在交易截止日被篮网裁掉，之后雄鹿给了他18场比赛的机会，最终还是将其放回了市场。他赛季至今打了42场，场均仅得14分，三分命中率更是只有31.3%。若用产品经理的术语来说，这无疑是用户留存率崩盘，核心指标全面下滑，投资者早已失去了信任。
资质报价的机制设计初衷是为年轻球员提供一条后路，同时也给了他们一些假象——让他们觉得拒绝低保的选择就能换来更大的契机。然而，NBA的自由市场从来不讲情感，唯一的信奉就是即时的战力。托马斯当前的境地，就像那个把年终奖金全部投入股票市场的同事，却在熊市中苦苦挣扎：虽有理论上的反弹可能，但在下一轮薪资谈判中，他已失去了所有议价的筹码。
据说他在夏天仍在寻求新合同。某东部球队的球探给出的评价是：“得分本能尚在，但我们需要看到他愿意接受替补的角色。”潜在的意思是，连自我的定位也需重新审视。
